터키 이스탄불에서 1월 16일부터 이틀간 개최된 2016 리우올림픽 유럽태권도선발전에서 벨기에에 난민 자격으로 머루르고있는 전 이란태권도대표팀 여자 선수 라헬레 아세마니(Raheleh Asemani)가 -57kg 체급에서 우승하여, IOC 깃발아래 2016 리우올림픽에 참가할 수 있게 되었다.

라헬레는 17일 열린 -57kg 체급 결승에서 핀란드 선수 수비 미코넨(Suvi Mikkonen)에게 7대4로 이기고 우승을 차지했다. 레헬레를 포함한 16명의 선수가 유럽선발전에서 리우올림픽 출전권을 획득했다.

지난 9월 토마스 바흐 국제올림픽위원회(International Olympic Committee) 위원장은 난민 선수 지원을 위한 200만 달러 규모의 펀드를 조성하여 국가올림픽위원회(NOC)와 협력으로 스포츠를 통한 난민 관련 구제사업을 하기로 하고, 그 계획의 일환으로 난민 신분을 가진 뛰어난 선수들이 IOC 깃발을 달고 리우올림픽에 참가할 수 있게 국제경기연맹에 협력을 촉구한 바있다.

IOC는 3명의 리우올림픽 출전 가능성이 있는 난민 선수들을 언급했는데 그 중 한 명이 라헬레이다.

WTF는 이러한 IOC의 뜻과 국제경기연맹으로써의 사회적 책임을 다하기 위해 올림픽시행규칙(Olympic Standing Procedure)을 개정하여 난민 신분 선수가 2016 리우올림픽 대륙태권도선발전 참가가 가능하도록 했다.

라헬레는 우승 후 “리우올림픽에 참가할 수 있는 기적과 같은 기회를 얻게되어 너무 기쁘고, 세계태권도연맹과 특히 조 정원 총재의 인도주의적 노력에 매우 감사하다” 고 말하고, 전 세계 모든 젊은이들이 자신의 꿈을 포기하지말고 끊임없이 꿈을 향해 노력할것을 부탁했다.

조정원 총재는 “라헬레의 꿈이 이뤄져서 무척 기쁘며, 전 세계 난민 청소년들이 꿈과 희망을 갖고 계속 노력해 나가면 라헬레와 같은 좋은 일이 반드시 생길것이다”라고 말했다.

세계태권도연맹은 전 세계 난민을 위한 태권도박애재단 출범을 앞두고 있다.

<세계태권도연맹/ 인사이드태권도>