▲ 2015년 10월 13일 브라질 리우데자네이로에서 세계태권도연맹 조정원 총재가 WTF 홍보대사로 임명된 2015 미스월드브라질 카타리나 최 누네스 (Catharina Choi Nunes)와 기념촬영을 하고 있다.

조정원 세계태권도연맹(WTF) 총재는 2015년 10월 13일 브라질 리우데자네이루에서 '2015 미스월드브라질' 카타리나 최 누네스 (Catharina Choi Nunes)를 WTF 홍보대사로 위촉했다.

조 총재는 10월 9일부터 11일까지 3일간 열리는 2015 브라질 오픈 (2015 Brazil Open Taekwondo Championships) 대회에 참가하기 위해 리우를 방문 중이다.

'2015 미스 월드 브라질'에 뽑힌 카타리나 최는 한국계 브라질인으로 아버지가 포르투갈계 브라질인이며, 어머니가 한국인이다. 2013년 미스코리아 선발대회에 브라질 대표로 참가하여 “미스코리아 미”로 선발되기도 했다.

브라질 상파울로에서 태권도를 수련중인 카타리나는 오는 12월 중국에서 개최되는 '2015 미스 월드대회'에 브라질 대표로 참가하여 태권도 동작을 특기로 선보이겠다는 의지를 다지고 있다.

브라질 태권도협회 사무실에서 열린 위촉식에서 조정원 총재는 “’2015 미스 월드 브라질’인 카타리나의 태권도 홍보대사 위촉으로 특히 2016년 리우올림픽에서 태권도가 더 많은 관심을 갖게 되기를 희망한다”고 말했다. 또한 “’2014 미스 USA’ 니아 산체스에 이어 ‘2015 미스 월드 브라질’인 카타리나의 태권도 홍보대사 위촉으로 전 세계적으로 더 많은 여성 태권도 수련인이 생기는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

이 자리에서 카타리나는 “WTF 홍보대사로 위촉되어 기쁘며 2016년 리우올림픽에서 태권도가 더 많은 사랑을 받을 수 있도록 홍보대사 역할을 충실히 이행하겠다”고 소감을 밝혔다.

WTF는 지난 2007년 10월 미국의 메탈 밴드 메가데스(Megadeth)의 리더 데이브 머스테인(Dave Mustaine), 2010년 1월 '2009 미스 태국' 풍차녹 칸 크랍(Pongchanok Kanklab)과 올해 7월 '2014 미스 USA' 니아 산체스(Nia Sanchez)를 홍보대사로 위촉한 바 있다.

홍보대사 위촉식 직전 조정원 총재는 2016리우올림픽조직위원장 겸 브라질올림픽위원장인 카를로스 누즈만(Carlos Nuzman)을 리우올림픽 조직위원회 사무실에서 만나 태권도 및 스포츠 발전에 관한 의견을 나눴다.

이 자리에서 누즈만 위원장은 최근 태권도의 눈부신 발전에 기여한 조 총재의 지도력을 높이 평가하며 "태권도는 공정한 심판제도와 첨단기술 사용으로 현재 박진감 넘치는 경기종목으로 변모되었다. 태권도는 다른 무술 종목들이 하지않은 많은 일을 하였으며, 다른 경기 종목들이 이러한 태권도의 성공을 뒤따르고 있다"고 말했다.

조정원 총재는 누즈만 위원장의 태권도에 대한 지속적인 성원에 감사를 표하며, "2012런던올림픽이 성공적으로 끝난후 태권도는 팔각 경기장과 전자헤드기어 도입등 끊임없이 발전해오고 있다"고 말했다.

<세계태권도연맹 제공/ 인사이드태권도>