▲ 조정원 총재(오른쪽)와 이중근 회장이 협약을 체결한 후 포즈를 취하고 있다.

세계태권도연맹(총재 조정원, WTF)이 부영그룹(회장 이중근)과 미화 1천만불 후원을 골자로 하는 글로블 파트너십 후원계약을 체결했다.

이에 따라 부영그룹은 도쿄올림픽이 열리는 2020년까지 6년간 총액 미화 1천만불(한화 약 110억원)을 WTF에 후원하게 된다.

4월 8일 오전 11시에 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 열린 이번 계약에는 WTF 조정원 총재, 부영그룹 이중근 회장을 비롯해 유엔총회 의장을 역임한 한승수 전 총리, 김종 문화체육관광부 제2차관, 이대순 전 아시아태권도연맹 회장 등을 포함해 각국 주한 대사, 취재진 등 120여 명이 참석했다.

부영그룹은 그 동안 아시아태권도연맹과 함께 베트남, 캄보디아, 라오스, 미얀마 등에 발전 기금을 지원하거나 태권도훈련센터 건립 기금을 후원하는 등 동남아 태권도 발전을 위한 후원을 지속적으로 펼쳐왔다.

이러한 후원의 결과로 지난해 2014인천아시안게임 태권도 종목에서 캄보디아가 건국 이래 최초로 금메달을 따내는 쾌거를 이루기도 했다.

이중근 부영그룹 회장은 “올림픽종목 국제경기연맹 중 유일하게 한국에 본부를 두고 있는 세계태권도연맹을 후원할 수 있게 되어 보람을 느낀다”면서 “그 동안 부영그룹이 아•태지역 국가에서 해외 사회 공헌 사업을 해 오면서 이 지역 국가에서도 태권도에 대한 관심과 열의가 대단하다는 것을 느꼈다. 이번 세계태권도연맹 후원을 통해 태권도의 세계화와 사회공헌에 더욱 이바지할 수 있게 힘을 보태겠다”고 말했다.

WTF 조정원 총재는 “태권도를 통한 사회 공헌 활동을 활발하게 펼쳐온 부영그룹이 세계태권도연맹을 후원해주시기로 결정한 데 대해 감사를 표한다”며 “올해는 태권도가 2020도쿄하계올림픽에 이어 2020년 도쿄장애인올림픽에도 정식종목으로 채택된 뜻 깊은 해로서 부영그룹의 후원을 계기로 태권도의 지위와 위상을 더욱 공고히 하게 되었다”고 말했다.

이날 후원계약을 통해 세계태권도연맹은 오랜 과제였던 글로벌스폰서 영입에 성공하면서 보다 다양한 사업을 추진해 나갈 수 있는 동력을 얻었고, 부영그룹은 태권도를 통해 세계적인 스포츠 후원 기업으로 평가 받게 되었다.

<인사이드태권도 박성진 기자>